最近、このようなご相談をよく受けます。日本人学校から現地校への転校の際の留意点として、まず子供にその意志と覚悟があることが挙げられます。当然ですが、現地校では全ての教科を英語で勉強するので、相当な努力が必要です。親だけが現地校志向で、子供は日本人学校で満足していて動機づけが不十分な場合、後でしこりを残すことになります。楽しいことばかりではないので、事前に日本人学校と現地校をよく比較検討して、困難を承知で転校することが肝心です。また、現地校の中には、英語力を問う所もありますので、その準備も必要です。

手順としては、まず候補の学校の空き状況を確かめ、子供同伴で学校訪問をします。私立校では随時空きがあれば入れる所と、５歳、７＋、１１＋、１３＋などの節目の学年で試験を行う所があります。アカデミックな学校では後者の場合が多く、入学の１年前が登録締め切りとなるケースがほとんどであるため、出願時期に注意が必要です。随時受け入れる学校では、面接や試験の結果がすぐに分かるので、オファーが出たらデポジットを払い、受諾書を提出します。試験結果によっては、学年を下げられることもあります。

公立を希望する場合は、お住まいのカウンシルのサイトから申し込み用紙をダウンロードして、希望校3校を書いて提出し、連絡を待ちます。この期間の長さや希望校に入れるかどうかは、その時の状況によります。希望校に入れずウエイティングになったり、希望校と違う学校を割り当てられることもあります。何事も時間がかかりますが、その間は日本人学校に通い続けて、待機します。しかし、オファーが来たら、機を逃さずすぐに転校することになります。

最後に、子供によっては英語の習得に困難をきたし、学力全体や精神面に問題を生じることがあります。その場合は日本人学校への復学が有効ですので、教育方針の変更を柔軟に行ってください。